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探索地球上70.8%的海洋世界
本期作者
孙一心
永乐高YLG9999海洋与地球学院2018级本科生，海洋生物专业
采编：李思翰、林喆滢、张效琬、粱明珊
我们不能让化石起死回生
但要让活化石代代延续
8月16日，世界现存最年长圈养大熊猫“新星”今年迎来38岁生日，其年龄相当于人类年龄110岁-140岁。
大熊猫竟是超过800万年的活化石
据最新研究成果表明，大熊猫最迟出现于晚中新世，距今约800万年前。在距今60万年前的中更新世，大熊猫发展到了它们种群的鼎盛时期。它们广泛分布于中国的南部、中部、西部，向北直达今天的河北境内，组成了"大熊猫--剑齿象群落"。
和它同时代的动物，由于地质与气候的强烈簸动基本上都灭绝了，如剑齿象、剑齿虎都变成了化石，而大熊猫却在恶劣的自然环境中生存下来，没有从生物圈的链条上消失，成为世界上为数不多的动物活化石。大熊猫相当珍贵，经过了我国近几年的精心培育，熊猫数量逐渐增多。
那么什么是活化石呢？
简单地讲，“活化石”是指一种生物的类似种只存在于化石中，而没有其他现存的近似种，这些种类曾经从灭绝事件中存活下来，并保留过去原始的特性。且其近缘类群多已灭绝，因此比较孤立，进化缓慢的生物。
探索海洋化石
如果按照玩游戏打怪的升级段位给活化石物种也分段位的话，那已经存在了800万年的大熊猫已经可以达到荣耀黄金的段位了，不过，生物是由海洋发展到陆地的，更高段位、更古老的活化石就要到海洋中去探索了。
自从海洋诞生以来，在烟波浩渺的海洋里就栖息着千万种海洋动物。有许多海洋动物由于地球环境的变化或经海陆变迁而绝灭成为了“化石”；也有一类海洋动物在古海洋中出现过，后来失踪了，长期没被人们发现，人们误以为他们已经在地球上绝灭了，但后来又被人们发现了；另有一类动物，他们适应环境能力很强，在古海洋里就有了，时至今日却没有多大变化，仍保持原样，人们把这些动物称之为“活化石”动物。
尊贵铂金：
存在了1亿年的活化石——锯鳐
锯鳐的遗骸最早出现在距今约1亿年前的塞诺曼尼亚时代。可以说是名副其实的古老物种了。
锯鳐有着奇特的外表鱼吻扁平而狭长，呈剑状突出，两侧长者17~35对尖尖的齿状结构，就像一把锯子，锯鳐也因此得名。
别看他长着长长的锯，其实锯鳐的性情是很温和的，从不会主动攻击人，大多数伤人的案例，都发生在它们不甘于被捕捉，奋起反抗的时候。锯鳐的锯还有其他作用。
锯鳐的主要食物是泥沙下的甲壳和无脊椎动物，它们会用大锯子过滤泥沙，然后享用过滤出来的食物；而且锯鳐的视力不佳，它的锯有信号探测器的功能，有许多很敏感的毛孔，当猎物靠近时，能帮助锯鳐敏锐地感知周围环境的变化，使其在合适的时候出击。凭借这把大锯子，他就可以在海洋中肆无惧惮的遨游，凶残的虎鲸和鲨鱼都要退避三舍，就连体长十多米的巨型章鱼也不是它的对手。
永恒钻石：
存在了4亿年的活化石——鲎
鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，那时恐龙尚未出现，原始鱼类刚刚问世，随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而鲎从4亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鲎有“活化石”之称。
现代医药技术离不开鲎，其中的奥秘就是它蓝色的血液。用鲎血制成试剂，再滴入注射液，若试剂立即凝固或变色，就说明注射液内含有使人发热、休克甚至死亡的细菌类毒素。以此方法来检验药物中是否有对人类致命的细菌，为医学治疗做出了很大的贡献。与此同时，鲎也可作为艺术品以供观赏。
至尊星耀：
存在了近5亿年的活化石——鹦鹉螺
鹦鹉螺有螺旋状外壳的软体动物，最早出现于距今4.9亿年前的奥陶纪，是现代章鱼、乌贼类的亲戚。柔软的身体占据壳的最后一室，其他部分则充满空气以增加浮力。鹦鹉螺的贝壳很美丽，构造也颇具特色。这种石灰质的外壳大而厚，左右对称，沿一个平面作背腹旋转，呈螺旋形。
贝壳外表光滑，灰白色，后方间杂着许多橙红色的波纹状。这在各国发行的鹦鹉螺邮票上均可以很清楚的看到。
壳有两层物质组成,外层是磁质层，内层是富有光泽的珍珠层。壳的内腔由隔层分为30多个壳室，动物藏身于最后一个隔壁的前边，即被称为“住室”的最大壳室中。其他各层由于充满气体均称为“气室”。每一隔层凹面向着壳口，中央有一个不大的圆孔，被体后弓出的索状物穿过，彼此之间以此相联系。被截剖的鹦鹉螺，像是旋转的楼梯，又像一条百褶裙，一个个隔间由小到大顺势旋开，它决定了鹦鹉螺的沉浮，这正是开启潜艇构想的钥匙，世界上第一艘蓄电池潜艇和第一艘核潜艇因此被命名为“鹦鹉螺号”。
鹦鹉螺以它令人炫目的美丽让人们发出由衷的赞美。古代的欧洲把鹦鹉螺的壳用作杯，价值连城。鹦鹉螺外壳的独特结构也给古今很多艺术家赋予灵感。
其他高段位的海洋活化石
还有哪些？
3.4亿年前的海百合
隶属棘皮动物门的身体像花一样的海百合,在3.4亿年以前的古海洋里摇曳生姿，后来不见了，人们以为这种动物已绝灭了，然而在1873年人们发现了一个活标本，之后相继发现，因此海百合被称之为“活化石”动物。
3.8亿年前的皱鳃鲨
皱鳃鲨是身体两侧有六条鳃裂，鳃间隔延长而褶皱，且相互覆盖，所以命名为皱鳃鲨。皱鳃鲨鳃裂之所以比其他鲨鱼多，很可能是因为他们大多栖息于深海环境，而深海环境的氧气浓度比较低，因此需要比较多的鳃裂来进行气体交换。皱鳃鲨是在海底生活的生物，有助于消除分解尸体，它们能够分解从开放的海洋水域上部漂浮下来并最终到达海底的腐肉。皱鳃鲨和其他底栖生物一样扮演着重要的分解者的角色。
3亿多年前的矛尾鱼
还有一类脊雄动物，生活在 3亿多年前的硬骨鱼类——矛尾鱼，被认为在数千万年前已经绝灭，然而在1938年，在南非的东南海岸，从150-400米的深海首次捕到一条活的,当 即轰动世界，继后在南非的科摩罗群岛海域又相继被捕到许多条，这种世界上罕见的史前鱼类——总鳍鱼类的再现，称其为“活化石”动物也名不虚传。
来自白垩纪的神秘蛇颈龙
再如，白垩纪是爬行动物的时代，大地在恐龙的足下振动，海中有7.6米长的节龙，空中也有展开两翼宽达8.2米的翼手龙。白垩纪结束，这些庞然大物纷纷绝灭, 然而以“海蛇”出名的尼斯湖怪，在70年代人们又声称见到它的尊容，它可能是某种恐龙的后代。
1976年4月，一条日本渔船在新西兰海域305米深的网中捕到一条2000千克、9米长的动物，其颈有1.5米长、尾巴有 1.8米长，还有4个鳍足。这种动物尸体随后被扔掉了，但据 当时拍的照片和画的轮廓，古生物学家认为，那条神秘的动物尸体，可能是在一亿多年前非常繁盛的爬行动物——蛇颈龙。这说明这种“活化石”动物仍然时隐时现地生活在海洋的深处。
随着现代科学技术的不断发展，科学家们对深海世界的不断探索，必将会有更多的元老级“活化石”动物在世界海洋上被发现。
活化石还能活多久？
活化石的生存状况并不乐观。近几年，这些海洋活化石的价值被人们研究的越来越透彻，我们更加迫切的需要它们。锯鳐的全身上下都是宝；而鲎血的医用价值使得它们被大量捕捞；鹦鹉螺的五彩缤纷的外壳作为艺术品成了沿海旅游景点火爆的纪念物；。随着人类海洋捕捞领域的扩张，误捕和目的性捕捞都让活化石离变成真正的化石更近了一步。
对比下面的活物与化石，哪一个更让人爱呢？
“我们”还想再活一亿年
在未来，我们给子孙介绍小动物的时候，一定是希望在活生生的小动物前讲解，而不是面对着冰凉的化石。我们要珍惜自然资源，共营生命绿色；保护环境，保护动物，从今天、从此时此刻、从自身做起。
参考文献：
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[4]带"锯"出行的锯鳐. 青少年科苑(3), 40-43.
[5]王烁.深海中游来“活化石”[J].化石,2007(02):30.
（图片来源于网络，非商用）
